Elin Eriksen, nestleder i Bekhterev Norge, har vært en dedikert del av organisasjonen i mange år. Siden 2004 har hun vært aktiv i Tromsø og omegn Bekhterevforening, der hun har hatt roller som styremedlem, kasserer og leder. I tillegg har hun vært en del av Bekhterev Norges Forbundsstyre siden forbundet ble opprettet i 2018. I år markerer hun 20 år som frivillig – et imponerende jubileum!

Vi har tatt en prat med Elin for å høre mer om hennes engasjement, hjertesaker og hva som driver henne i arbeidet for Bekhterev Norge.

Hva motiverer deg til styrearbeidet i Bekhterev Norge?

– Jeg motiveres først og fremst av muligheten til å hjelpe andre som er i samme situasjon som oss. Det gir meg energi å vite at vi som organisasjon kan bidra til å gjøre hverdagen bedre for våre medlemmer. Vi kan jobbe for saker som er viktige for oss og løfte dem opp til beslutningstakere på ulike nivåer. Det er givende å se at vi faktisk kan påvirke og utgjøre en forskjell.

Hva mener du er dine største styrker i styrearbeidet?

– I tillegg til erfaringen jeg har opparbeidet meg gjennom mange år, tror jeg mitt engasjement for mennesker er en viktig styrke. Jeg er opptatt av å lytte, kommunisere og skape gode relasjoner, både med kjente og ukjente. Som tillitsvalgt tar jeg ansvaret på alvor og ønsker alltid å jobbe for det beste for våre medlemmer.

Hva er hjertesakene dine i Bekhterev Norge?

– Det er mange ting jeg brenner for. En av de viktigste sakene er at både unge og litt eldre som oppsøker legen med plager, skal bli tatt på alvor. Mange møter en «vent og se»-holdning hos fastlegen, og det er frustrerende. For mange kan veien til diagnose være altfor lang, og med en tidligere diagnose kunne de fått viktig kunnskap om hvordan leve med sykdommen.

– Jeg er også bekymret for at det blir stadig mindre tilgang til passive behandlinger ved institusjoner. Vi som har Bekhterev vet hvor viktig trening er – det er vår jobb – men vi trenger også av og til hjelp med tilstivning og andre utfordringer som følger med sykdommen.

– Til slutt, min største hjertesak er å sikre at våre medlemmer får gode tilbud gjennom medlemsaktiviteter. Felleskap og støtte er utrolig viktig for livskvaliteten vår.

Hva ser du som de største utfordringene for Bekhterev Norge fremover?

– En av de største utfordringene er å rekruttere frivillige tillitsvalgte. Dette er et generelt problem i samfunnet, men vi merker det også hos oss. Det virker som om mange i dag prioriterer sine egne behov, og det er vanskelig å få flere til å ta på seg verv. Vi må finne ut hva som kan motivere medlemmer til å engasjere seg mer – kanskje knekke koden for å gjøre det mer attraktivt.

Hvordan ser en perfekt helg ut for deg?

– For meg er en perfekt helg en helg tilbrakt med familie og gode venner. Det kan være alt fra en tur i naturen til en liten reise. Jeg setter stor pris på gode samtaler og opplevelser med dem jeg er glad i.

Med sitt sterke engasjement og mangeårige erfaring er Elin Eriksen en viktig ressurs for Bekhterev Norge. Hun viser hvordan frivillig arbeid kan gjøre en stor forskjell for mennesker i samme situasjon – og inspirerer til å skape et fellesskap der alle blir sett og hørt.